《暴力衝擊》是部超級寫實電影，主題是友誼、忠誠和野心。以洛杉磯中南區的街頭粗鄙生活為背景，完全呈現出社會的冷淡現實面。敘述兩個相交一輩子的朋友，都想擺脫街頭的暴力生活，卻三番兩次地沉淪墮落…… 。

吉姆戴維斯（克里斯丁貝爾 飾）打完波斯灣戰爭返鄉之後，始終無法讓生活回歸正軌，一直擺脫不掉偏遠沙漠戰地的夢魘，睡夢中還會尖叫驚醒。他在等待洛杉磯警局給他工作機會的期間，花光了所有的積蓄，卻遲遲等不到消息。他告訴自己，只要被錄用了，事情就會出現轉機，他可以娶回心愛的墨西哥女友瑪塔（泰咪楚爾 飾），帶她回到美國安頓下來。而吉姆的好友麥可阿瓦雷茲（佛瑞迪羅德奎茲 飾）有一個交往多年的女朋友席維雅（伊娃朗格莉雅 飾），她在麥可的經濟資助之下唸完了法學院，並且希望麥可能和她平起平坐，不要依賴她過日子，因此要求他出去找工作。

吉姆自願幫忙麥可找工作，結果反而在洛杉磯的中南區四處遊蕩惹事生非，只以享樂為生活的唯一目標，並不斷嗑藥喝酒，對於未來只會畫出空中樓閣，不管到哪裡都只會闖禍而已。 後來洛杉磯警局的工作機會泡湯之後，吉姆和麥可更加地放浪形骸了，不斷充滿了暴力，還有吉姆似乎擺脫不掉的戰爭回憶。這座曾經是他們尋歡作樂的城市，現在彷彿對他們形成了一股壓力，吉姆和麥可的每一個選擇，都不只是在考驗他們對彼此的忠誠度，同時也是他們的一大挑戰…。