70年代初，靜秋是個單純漂亮的城裡姑娘，因為父親是地主後代，家庭成份不好，文革時全家成為批鬥對象，媽媽在學校作雜工，經常受人欺凌辱罵，因此對靜秋的管教格外嚴格，希望她學校畢業後可以留在學校工作，不許她談戀愛，以免被外界蜚短流長的閒話影響到靜秋的出路。 高中畢業的最後一年，靜秋從城裡跟著教育實踐小組，來到鄉下西坪村，為了採擷地方上的故事編寫教育新教材。她在那裡認識從事地質探勘研究的老三。靜秋由於家庭出身不好深感自卑，而老三的開導和關懷，使靜秋漸生好感。他等著靜秋畢業，等著靜秋工作，等著靜秋轉正，等到靜秋所有的心願都成了真，他們再相約於山楂樹下，開始一生一世的相愛相守。無奈造化弄人，突如其來的打擊，讓他們面臨有史以來最大的考驗。