十二世紀的羅馬帝國，當時的義大利統治者腓特烈一世，他對義大利國內上上下下的政策均付出相當心力，征服倫巴第諸城市，鞏固帝國經濟，成了他重要的抱負。因而，他多次軍事入侵義大利，只為勝利。 就在1158年，腓特烈一世所頒佈的一條倫加利亞敕令，引起軒然大波，這條強行將倫巴第地區多個城市納於皇帝任命的市長管轄的條令。使得最強大的一個城市—米蘭，拒絕服從命令，因故引起一場大戰。 戰火不留情，米蘭被日耳曼騎兵破壞殆盡、滿目瘡痍。為了反制蠻暴無情的德國騎士，這些城市團結一致，聯合教皇於1167年組成了倫巴第聯盟，也就是歷史上赫赫有名的「死亡兵團」。 直到1176年，倫巴第聯盟終於徹底擊倒腓特烈一世領軍的勢力，迫使他在康斯坦茨和約中取消了倫加利亞敕令。然而，因為腓特烈一世的義大利政策的仍然維持一定影響力，眼看一連串姻親、權謀與滅族的殺戮歷史，仍將持續上演。