「存在，有什麼意義？我耗盡全力地生存，但過去與未來混淆不清，而現在失去控制...... 」 ─ Ian Curtis (1956-1980)

1980 年 5 月 18 日，英倫傳奇搖滾天團 Joy Division 的 23 歲主唱 Ian Curtis (伊恩柯提斯) 於家中上吊身亡。那晚，電視上播放著荷索的《史楚錫流浪記》，他的身邊播放著 Iggy Pop 的歌曲 The Idiot。這個於七十年代末期崛起的傳奇樂團，開創了英國後龐克年代，短短三年只了發行兩張專輯，並讓天團 U2、Radiohead (電台司令)、Killers (殺手樂團)都成為他們的信徒。 Ian的死，讓 1980 年成為搖滾樂最黑黯的一年。

1976 年由東尼威爾森 (Tony Wilson) 創立的工廠唱片 (Factory Records) 以及四個團員組成的 Joy Divison 徹底改變了 Ian 的一生。高中畢業即結婚的他，白天在職業介紹所工作，晚上則擔任樂團主唱，他以冷漠疏離而扭曲的肢體，吟唱著難以解讀的樂曲，將 Joy Division 推上搖滾帝國的高峰。成名的他，卻被日漸劇烈的癲癇發作和對發病的恐懼所苦，而在美國巡迴演唱會之前，選擇了上吊自殺。

全片以黑白影像紀錄 Ian 自殺之前最後幾年的生活與困境，面對不停的發病而無法控制的病情，Anton Corbijn 捕捉了 Ian 舞台下脆弱的本性，並根據 Ian 的太太黛比，也是本片的製片 1995 年所出版的回憶錄『遙遠的觸摸』(Touching From A Distance) 所拍出的影像，Joy Division 的所有成員，以及從不曾接受訪問的 Ian 女友安妮可訪談，為樂迷們一補心中的遺憾與悲傷。