《被遺忘的1937》訴說在二次大戰早期，日本侵略中國南京的故事。基於想統治中國的戰略，日本奴役南京（當時中國的首都）達數月之久，當整個城市淪陷時，日方軍隊以令人驚駭的規模大開殺戒並姦淫婦女。在這樣的亂世中，有一小群西方人聚集建立了「安全領域」(safety Zone)，在那裡，多達 20 萬中國人找到了避難所。這些沒有武裝的傳教士、大學教授、醫生及商人，其中包括了一個叫做 John Rabe 的納粹分子，他們不想看到這樣的情況發生，而甘願冒著生命危險去保護中國人民免於被屠殺。

故事是透過對中國生還者深切的訪談；檔案中珍貴的鏡頭畫面；還有當時日本士兵的證辭所串連而成。其中最特別之處，在於由伍迪哈里遜、瑪莉海明威、約根柏契納所作的口白，他們置身一座簡單的舞臺，扮演信件與日誌中的人物，透過說話的語氣、表情，將當初那群西方人對南京的見證與付出重現，無論是檔案資料、生還者的證辭，還是第一手的報導，並配合工作人員輾轉從六個國家蒐集到的各種影像和文字資料，包括當時傳教士冒死拍攝的 40 分鐘影片，影片使觀眾宛如置身於南京的大街上，並將已被遺忘的過去帶到現今的生活。