本片是一部心理懸疑驚悚片，也是珊卓布拉克近年來力圖轉型的代表作。原始構想來自多年前的歷史懸案「李歐普與羅卜謀殺案」，這兩位聰明絕頂的年輕人為了設計一樁完美的犯罪，設計並犯下一起謀殺綁票案。一具年輕的無名女屍，靜默地躺在加州海岸的樹林中，由於生活背景單純，這件案子於是被警方列為偶發的殺人事件，並將本案移交給刑事組現場鑑定專家坎絲（珊卓布拉克 飾）與她的搭檔山姆（班查普林 飾）。一根動物毛髮與地毯纖維不尋常地出現在死者的身上，再加上出現在死者家裡的鞋印，透過這些蛛絲馬跡，坎絲與山姆試著勾勒出元兇的真實面貌，線索指向一名叫做理查海沃的高中生，他昂貴、罕見的靴子跟兇手穿的完全相同，但是理查早在案發前一個星期就已經向學校登記遺失該雙靴子......。

同時在案發當時，他有很多同學作為他不在場證明，同時理查十分配合警方的調查，不久後，警方找到死者身上的毛髮與地毯纖維出處，整個案情朝向新的偵辦方向，只有坎絲直覺在理查玩世不恭的外表下，藏有不可告人的秘密。坎絲和山姆在偵訊過理查後，各自採取不同的偵辦方向，山姆繼續分析兇手留下來的線索，而坎絲則依憑著她的直覺與過去的辦案經驗，察訪理查的平日交友狀況，她發現理查與和他完全不同型的男孩賈斯汀過從甚密，她懷疑這兩個年輕人就是命案的元兇，只是苦無證據。另一方面，山姆找到地毯與毛髮的擁有人，但是他已經畏罪自殺了。全案到此可說是告一段落，但是坎絲堅持仍有許多迷團未解，不肯宣佈破案，她能夠證明自己的直覺是正確的嗎？她要如何在毫無證據的情況下，突破僵局找出真正的兇手？