影片以日記的形式呈現。 無所事事的年輕人米榭在賽馬場目睹了一個小偷偷竊的過程，他被小偷那自信優雅的手法所吸引，隨即加入了偷竊的行列。愛讀書，堅持虛無主義思想的米榭堅信偷竊是一種手指的芭蕾，完美的行竊就像一場精彩的行為藝術。

米榭有位病重的母親，在一次探病的過程中結識了一直照顧他母親的鄰居珍妮，漂亮的珍妮喚醒了米榭心中沉睡已久的感情。很快地，米榭被警察盯住了，雖然警長三番兩次地给了他改過自新的機會，但米榭仍舊沉迷於他的“藝術”中無法自拔，終於，米榭被捕了。

珍妮來獄中探望米榭，並向他坦承了自己的真情，米榭在淚水中猛然覺醒，當生命中還有所愛之人的存在，生活就不會是一片虛無。