本片獲得柏林影展銀熊獎、影評人費比西獎，曾是 2001 年金馬影展參展片，當時名為《義大利初級課程》。本片是 Dogma 電影，但完全不是《那個夜晚》或者《白痴》、《敏郎悲歌》那種沉重的悲劇，手持攝影機的畫面也不至於晃得讓觀眾頭昏。即使是片中人物面臨父母過世、工作不如意、甚至性功能障礙種種悲慘遭遇，看起來都帶著荒謬的喜感。

故事隨著一位初到小鎮的牧師而展開。牧師聽從旅館服務生和教堂助手的建議，參加了夜校開辦的義大利語課程，因而認識一位在糕餅店工作的女孩，兩人互有好感。這位女孩原本跟父親同住，不久後她的父親過世了，剛辦完父親的喪事，她就接到奇怪的通知，要她出席從未謀面的母親的喪禮。在母親的喪禮上，糕餅店女孩發現鎮上的女理髮師原來就是她失散多年的親姊姊。理髮師當初照顧酒精中毒的母親，累得心力交瘁，母親死後，她開始和一位性格火爆的餐廳服務生談戀愛。這位餐廳服務生也參加義大利語課，而且程度甚佳，後來他被老闆開除了，乾脆轉任義大利語課的教師。旅館服務生因為受過運動傷害，影響到他追求女人的自信，卻不知道廚房的女助手早已暗戀他多時。這位女助手是義大利人，義大利語是母語，有一天卻出現在義大利語的課堂上，追求愛情的意圖再明顯不過。義大利語班上的同學發起到威尼斯旅遊，片尾，6位男女在醉人的音樂、笑聲和彼此含情脈脈的眼神中，愉悅地享用起威尼斯餐廳的美食……