故事從擔任過駐外大使的喬瑟夫威爾森（西恩潘 飾）身上展開，在一次前往尼日的調查當中，他竟查不出任何伊拉克進行大規模毀滅武器買賣的證據，甚至認為美國政府不但不採信情報，還不顧他的報告發動戰爭。 得罪官方之後，不到一個禮拜，他的妻子普萊姆（娜歐蜜華茲 飾）身為CIA特務探員的真實身分竟被媒體曝露出來。 眼看普萊姆的生涯與家庭生活全將瀕臨瓦解，這惹惱了喬瑟夫，他一口咬定是美國政府為了報復他，才惡意洩漏妻子的身分。 喬瑟夫就此跟美國政府槓上，甚至不惜決定用司法，對政府展開反擊。就在層層的鬥爭中，不為人知的官方陰謀，也隨之被揭露出來。