1928年3月，洛杉磯，一個晴朗的星期六，一名住在勞工階級社區的單親媽媽克莉絲汀柯林斯（安潔莉娜裘莉 飾）因為臨時要去加班，必須讓九歲大的兒子華特一個人在家，等她下班回家時，卻發現兒子失蹤了。 經過全面搜尋之後，仍然沒有華特的消息，直到五個月後，警方找到一個小孩並宣稱是她兒子，洛城警方期待這對母子的團圓能改善洛城警局貪污腐敗的形象。克莉絲汀在大批記者和警察的環繞下，被說服將這個男孩帶回家，但是她知道這男孩並不是華特。因此她還是向有關當局反映這件事，並催促他們繼續尋找她的兒子，但此舉卻讓她被警方打壓，甚至被關進精神病房，此時一名牧師（約翰馬可維奇 飾）向她伸出援手，幫助她對抗洛城警局，並繼續協尋她的兒子。 克莉絲汀在面對貪污腐敗的警局的同時，鍥而不捨地企圖找出答案，在這個過程中，她成為平時受到洛城警局迫害的基層老百姓心目中的女英雄。她誓言不找到兒子絕不放棄，而理應是人民保姆的警察，想盡方法打壓她，希望能解決這個心腹大患。