吳念真（1952年7月29日），本名吳文欽，筆名念真，臺灣男導演及藝術監督，出生於臺北縣瑞芳鎮（今新北市瑞芳區）猴硐大粗坑，父親入贅，身為長子的吳念真，從母親的家姓；自爆曾罹患憂鬱症，自承還在吃藥。現任新境界文教基金會董事之一，中華民國快樂學習協會理事長。1952年7月29日為吳念真的真實出生日，1952年8月5日則是吳念真身分證上所刊登的出生日（早期台灣社會均認為，如果嬰兒剛出生就去報戶口，日後小孩如果突然夭折會使家中各方面帶來不吉利，因此大多會等到一至兩個禮拜後，小孩比較健康或是穩定才去報戶口）。

1976年吳念真退伍後，開始從事小說創作，並進入輔仁大學夜間部會計系，白天則擔任臺北市立療養院圖書館管理員。其小說多以描繪社會中下階層人民的生活為主，頗受好評，曾連續三年獲得聯合報小說獎，並獲得第十屆吳濁流文學獎。1978年，吳念真開始接觸劇本創作。1980年，吳念真進入中央電影公司（中影）擔任編審，並在期間與時任中影製片企劃部副理兼企劃組長的作家小野結識成為好友，一起合作推動台灣新浪潮電影運動。吳念真說，到中影工作前，很多朋友勸他何必到黨國色彩濃厚的單位做事。但他認為解嚴前台灣小說受到檢查，當時寫小說沒什麼用，應該用影像影響老百姓。1989年，吳念真離開中影，擔任自由編劇。

1997年，吳念真以企業性廣告獲得第32屆金鐘獎，正式成為台灣史上第一位榮獲金馬、金鐘、金曲（三金）得主（原著劇本獎、最佳資訊節目類主持人、最佳方言作詞人獎）。2005年起，吳念真在台灣公共電視主持訪談節目《這些人 那些人》，介紹臺灣各階層人物的奮鬥小故事。現任「吳念真企劃製作有限公司」董事長，並為臺北藝術大學與靜宜大學電影創作研究所之兼任教師。